Suplementy kyseliny listové podávané ženám v těhotenství jako prevence vzniku defektů páteře u novorozenců v žádném případě nezvyšují počet vícečetných porodů.

Výzkum, do něhož bylo zahrnuto téměř 250 000 čínských žen, jednoznačně prokázal, že u žen, které během těhotenství užívají suplementy kyseliny listové není vyšší pravděpodobnost vícečetného porodu. Užívání suplementů kyseliny listové se doporučuje nastávajícím matkám jako prevence defektů nervové trubice (spina bifida, anencefalie aj.) u jejich dětí. Výsledky některých menších studií ale naznačují, že konzumace směsí vitaminů obsahujících kyselinu listovou během těhotenství může vést ke zvýšení pravděpodobnosti vícečetného porodu, spojeného se zvýšeným rizikem komplikací a zhoršeného zdraví dětí. Pracovníci z Centra pro sledování a prevenci chorob z Atlanty (CDCP) a Centra pro výzkum zdraví při pekingské univerzitě posuzovali v rámci kampaně pro prevenci defektů páteře výskyt vícečetných porodů u více než 240 000 čínských žen, které dostávaly denně suplementy s 400 μg kyseliny listové. Bylo zjištěno, že u žen, které dostávaly suplementy kyseliny listové před a během časného těhotenství není, ve srovnání s ženami, které suplementy nedostávaly, pravděpodobnost vícečetného porodu nikterak zvýšená. U žen, které užívaly kyselinu listovou byla četnost dvojčat 0,59 %, u žen, které suplement nebraly 0,65. Rozdíl je statisticky zanedbatelný. Výsledky jsou potěšitelné především pro řadu vědců, kteří podporují myšlenku fortifikace potravin, zejména cereálních výrobků, kyselinou listovou tak, aby ženy měly vyšší množství kyseliny listové v běžné stravě. Tento způsob se osvědčil v USA a Kanadě, Evropa se k němu ale staví prozatím odmítavě s poukazem na riziko vedlejších účinků. Rovněž bylo prokázáno, že kyselina listová snižuje hladinu homocysteinu, který je rizikovým faktorem kardiovaskulárních onemocnění.
Lancet 361, 2003, s. 380–384