Antioxidanty jsou látky, které prodlužují trvanlivost potravin tím, že je chrání proti zkáze způsobené oxidací, například proti žluknutí tuků a barevným změnám.
Podle funkce se dělí na primární antioxidanty (ruší řetězové reakce, synergicky působící sloučeniny (lapače kyslíku, chelatační činidla) a sekundární antioxidanty (preventivní antioxidanty)).
Podle původu lze potravinářské antioxidanty rozdělit na syntetické a přírodní.
Silné antioxidační vlastnosti vykazují i některé druhy koření a byliny, např. rozmarýn, zázvor, šalvěj, oregano, tymián, hřebíček aj. Přírodní antioxidanty, které se získávají z rostlin ve formě extraktů, mají často omezené použití, neboť mohou vykazovat hořkou chuť nebo vůni po použitých rostlinách.